Par Christian | Publié le
🔌 Ce qu’il faut retenir
- La barre de son se branche sur le seul port HDMI du téléviseur marqué ARC ou eARC, sinon elle reste muette : les autres ports HDMI ne renvoient pas le son.
- L’ARC se limite au son compressé (stéréo, 5.1 Dolby Digital ou DTS, et souvent Dolby Atmos dans sa version compressée des services de streaming) ; l’eARC monte à 37 Mbit/s et transmet le son sans perte (Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio, PCM multicanal).
- Côté câble, un HDMI certifié Premium High Speed ou Ultra High Speed suffit pour l’eARC ; la plupart des pannes viennent en fait des réglages du téléviseur (CEC, sortie audio, format PCM forcé).
Vous venez d’installer une barre de son et elle reste muette, ou elle affiche « PCM 2.0 » alors que le film est en Dolby Atmos ? Dans la grande majorité des cas, le problème ne vient ni de la barre ni du téléviseur, mais du port HDMI choisi et de deux ou trois réglages cachés dans les menus. Ce guide de cable-cordon.com explique la différence entre ARC et eARC, le câble à utiliser et les réglages à vérifier pour profiter du son prévu par le film.
À quoi servent l’ARC et l’eARC sur un téléviseur ?
Dans un câble HDMI classique, le son voyage dans le même sens que l’image : de la box ou de la console vers le téléviseur. Le canal de retour audio, ARC pour Audio Return Channel, fait l’inverse : il renvoie le son du téléviseur vers la barre de son ou l’amplificateur par le même câble HDMI. Résultat, un seul câble suffit pour que la barre joue le son des applications de la télé, de la TNT et de tout ce qui est branché sur les autres ports HDMI.
Apparu avec la version HDMI 1.4, l’ARC a été conçu à une époque où le son des téléviseurs se limitait au stéréo et au 5.1 compressé. L’eARC (Enhanced Audio Return Channel), introduit avec la norme HDMI 2.1, lève cette limite de débit pour faire passer les formats sans perte des Blu-ray 4K et de certains services de streaming.
Le principe reste le même dans les deux cas : toutes les sources arrivent sur les entrées HDMI du téléviseur, et c’est lui qui renvoie le son vers la barre par le port ARC ou eARC. Seuls changent le débit disponible et donc les formats qui peuvent faire le voyage.
Le son des sources passe par le téléviseur, qui le renvoie à la barre de son par le port ARC ou eARC.
💡 Pour comprendre : son compressé et son sans perte
Un son compressé « avec perte », comme le Dolby Digital ou le Dolby Digital Plus, réduit le volume des données en supprimant ce que l’oreille perçoit le moins. Un son « sans perte », comme le Dolby TrueHD ou le DTS-HD Master Audio, reproduit exactement l’enregistrement du studio mais demande beaucoup plus de débit. L’ARC n’a pas la bande passante pour ces formats ; l’eARC, avec 37 Mbit/s, si. Le Dolby Atmos existe dans les deux familles : compressé dans le Dolby Digital Plus des plateformes de streaming, sans perte dans le Dolby TrueHD des Blu-ray 4K.
ARC ou eARC : quelles différences pour le son et le Dolby Atmos ?
La différence tient surtout au débit et donc aux formats acceptés. Pour regarder la TNT, YouTube ou Netflix, un ARC bien réglé fait déjà le travail sur la plupart des téléviseurs récents. L’eARC devient indispensable pour le son sans perte d’un lecteur Blu-ray 4K branché sur la télé, ou pour envoyer du PCM multicanal depuis une console.
| Critère | ARC | eARC |
|---|---|---|
| Version HDMI | HDMI 1.4 et suivantes | HDMI 2.1 et suivantes |
| Débit audio | Limité au son compressé | Jusqu’à 37 Mbit/s, 24 bits, 192 kHz |
| Stéréo et 5.1 compressé (Dolby Digital, DTS) | Oui | Oui |
| Dolby Atmos des services de streaming (Dolby Digital Plus) | Souvent, selon le téléviseur | Oui |
| Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio, DTS:X | Non | Oui |
| PCM multicanal non compressé (5.1, 7.1) | Non | Oui |
Le son ne peut jamais être meilleur que le maillon le plus faible : un téléviseur eARC branché à une barre de son simplement ARC fonctionnera en ARC. Pour profiter de l’eARC, la télé et la barre de son doivent toutes les deux le gérer.
Le téléviseur doit aussi savoir faire suivre le format reçu. Certains modèles transmettent le Dolby Atmos sans perte arrivant d’un lecteur Blu-ray, d’autres non : la fiche technique du téléviseur, rubrique « passthrough » ou « eARC », donne la réponse.
Quel port HDMI et quel câble utiliser pour une barre de son ?
Repérer le bon port
Sur un téléviseur, un seul port HDMI porte en général la mention ARC ou eARC, gravée ou imprimée à côté de la prise. C’est obligatoirement celui-là qui reçoit le câble venant de la barre de son, branché de l’autre côté sur la sortie HDMI de la barre, souvent marquée « HDMI OUT (TV ARC) » ou « HDMI eARC ». Sur de nombreux modèles, ce port est aussi l’un des ports rapides, ce qui crée un conflit avec la console : nous détaillons l’organisation idéale des branchements dans notre guide pour savoir quel port HDMI de la télé utiliser pour la box, la console ou la barre de son.
Choisir le câble
Pour l’eARC, HDMI Licensing indique qu’un câble certifié Premium High Speed (18 Gbit/s) ou Ultra High Speed (48 Gbit/s) donne le meilleur résultat audio, le choix entre les deux dépendant de vos besoins en vidéo. Le câble livré avec la barre de son convient généralement. Évitez en revanche les très vieux câbles HDMI sans canal Ethernet (mention « without Ethernet ») : l’eARC s’appuie sur des conducteurs que ces câbles ne relient pas toujours. Et comme pour tout HDMI, un câble certifié d’un seul tenant vaut mieux qu’une rallonge.
💡 Pour comprendre : le HDMI-CEC
Le CEC (Consumer Electronics Control) est le protocole qui permet aux appareils HDMI de se piloter entre eux : allumer la barre de son avec la télé, régler son volume avec la télécommande du téléviseur. Chaque marque lui donne un nom commercial : Anynet+ chez Samsung, SimpLink chez LG, BRAVIA Sync chez Sony, EasyLink chez Philips. Avec l’ARC, le CEC doit être activé pour que le son bascule automatiquement vers la barre.
Barre de son muette ou en stéréo : les réglages à vérifier
Avant de changer de câble, passez en revue ces points, dans l’ordre :
- Le port : le câble est bien sur le port ARC ou eARC du téléviseur et sur la sortie HDMI ARC de la barre, pas sur une entrée HDMI.
- Le CEC : activez la fonction de contrôle HDMI (Anynet+, SimpLink, BRAVIA Sync, EasyLink) sur le téléviseur et, si elle existe, sur la barre de son.
- La sortie audio : dans les paramètres son du téléviseur, choisissez la sortie « Récepteur audio », « HDMI ARC » ou équivalent plutôt que les haut-parleurs de la télé.
- Le mode eARC : sur les modèles qui le proposent, activez l’option eARC, parfois désactivée par défaut.
- Le format numérique : réglez la sortie audio numérique sur « Auto », « Bitstream » ou « Passthrough ». En position « PCM », la télé convertit tout en stéréo et l’Atmos disparaît.
- Le redémarrage : éteignez la télé et la barre, débranchez-les du secteur une minute, puis rallumez la barre en premier.
Si le son est décalé par rapport à l’image, cherchez le réglage de synchronisation labiale (« AV Sync », « Lip Sync ») sur la barre ou sur la télé. Et si votre téléviseur n’a aucun port ARC, la sortie optique Toslink reste une solution pour du son stéréo ou 5.1 compressé, sans Atmos.
Pour l’installation, pensez à la longueur : la barre de son est en général juste sous l’écran, et un câble court de un ou deux mètres évite les boucles derrière le meuble. Si la barre est fixée au mur avec la télé, faites passer le câble HDMI dans la même goulotte ou gaine que le câble d’alimentation de la télé, mais sans le tordre au ras de la prise.
Mon avis
L’eARC est souvent présenté comme un passage obligé. Pour une barre de son d’entrée ou de milieu de gamme qui sert surtout à la télé et à Netflix, ce n’est pas le cas : un ARC correctement réglé fait passer le Dolby Atmos du streaming sur la plupart des téléviseurs récents. L’eARC prend tout son sens avec une barre de son haut de gamme ou un amplificateur home cinéma, quand on regarde des Blu-ray 4K ou que l’on veut le son PCM multicanal d’une console.
Ce qui m’agace davantage, c’est le réglage « PCM » laissé par défaut sur certains téléviseurs. Des gens achètent une barre Atmos, la branchent parfaitement et n’entendent jamais que du stéréo, sans rien savoir. Si vous ne deviez vérifier qu’une chose après avoir lu ce guide, ce serait celle-là.
Quant au câble, inutile d’en faire une affaire : un modèle certifié Premium High Speed ou Ultra High Speed suffit, le reste relève du marketing.
Votre barre de son reste muette malgré tous ces réglages ? Donnez-moi les modèles de votre téléviseur et de votre barre en commentaire, sinon je suis là pour vous aider à trouver ce qui bloque.
Les caractéristiques de l’eARC sont décrites sur le site officiel de HDMI Licensing.
Peut-on brancher une barre de son eARC sur un téléviseur ARC ?
Oui. L’eARC reste compatible avec l’ARC : la liaison fonctionne alors en ARC, avec ses limites. Vous aurez le son stéréo, le 5.1 compressé et souvent le Dolby Atmos des services de streaming, mais pas les formats sans perte comme le Dolby TrueHD.
Faut-il un câble HDMI spécial pour l’eARC ?
Non, pas de câble « eARC » spécifique. HDMI Licensing indique qu’un câble certifié Premium High Speed ou Ultra High Speed donne le meilleur résultat audio. Évitez simplement les très vieux câbles sans canal Ethernet, qui peuvent empêcher l’eARC de fonctionner.
Pourquoi ma barre de son n’affiche pas Dolby Atmos ?
Vérifiez d’abord que le contenu est bien en Atmos et que l’application le diffuse sur votre abonnement. Ensuite, réglez la sortie audio numérique du téléviseur sur « Auto », « Bitstream » ou « Passthrough » au lieu de « PCM ». Enfin, pour l’Atmos sans perte d’un Blu-ray 4K, il faut une liaison eARC sur la télé comme sur la barre.
Quelle différence entre ARC et sortie optique ?
La sortie optique Toslink transmet le même type de son que l’ARC de base : stéréo et 5.1 compressé en Dolby Digital ou DTS. Elle ne gère ni le Dolby Atmos ni le pilotage par la télécommande du téléviseur. L’ARC est donc préférable, l’optique restant une solution de secours.
Faut-il brancher la box TV sur la barre de son ou sur la télé ?
Avec une liaison ARC ou eARC, le plus simple est de brancher toutes les sources sur le téléviseur et la barre de son sur le port ARC ou eARC : la télé renvoie le son de chaque source. Brancher la box sur une entrée HDMI de la barre n’a d’intérêt que si la barre gère le passage de la vidéo et si votre téléviseur ne sait pas transmettre certains formats audio.
Pourquoi la télécommande de la télé ne règle pas le volume de la barre de son ?
C’est le rôle du HDMI-CEC, appelé Anynet+, SimpLink, BRAVIA Sync ou EasyLink selon la marque. Activez-le sur le téléviseur et sur la barre de son, puis éteignez et rallumez les deux appareils. Si cela ne suffit pas, débranchez le câble HDMI quelques secondes pour forcer une nouvelle détection.
